El escritor Drago Šaravanja (17.01.1940 – 26.08.2026) ha dejado una huella imborrable en la literatura croata, nutriéndose de su experiencia como emigrante en Australia y Croacia. Šaravanja recibió numerosos premios por sus obras tanto en inglés como en croata.
El pasado 26 de agosto de 2026 falleció el distinguido escritor y publicista Drago Šaravanja, un hombre que, en su madurez, decidió cambiar definitivamente su hogar de larga data en Australia por uno en Zagreb. Su naturaleza laboriosa y su doble y exitosa trayectoria como ingeniero y escritor le permitieron llevar una vida admirable, tras haber superado el trauma del exilio vivido a los veinte años. Drago fue un hombre íntegro y trabajador, un esposo, padre y abuelo de gran entrega, un amigo amable y leal, y un escritor perspicaz que conoció tanto el esplendor como la miseria de las grandes metrópolis mundiales. Durante décadas colaboró en numerosas actividades culturales con la Fundación para la Emigración Croata, especialmente en proyectos literarios anglófonos centrados en fenómenos interculturales, temas que él mismo abordó con maestría en sus ensayos sobre estudios croatas, novelas y comentarios culturales. Al escribir sobre los demás y sobre quienes eran diferentes, demostró una notable empatía hacia la “persona común”: esa persona corriente para quien la fe en Dios y el trabajo honrado en tierras extranjeras abrieron muchas puertas. Fue, al mismo tiempo, un auténtico cosmopolita y un patriota leal. Amaba tanto a Australia como a Croacia, y las llevaba en el corazón junto a una profunda gratitud hacia su madre, originaria de Herzegovina.
Šaravanja nació el 17 de enero de 1940 en Lipno, cerca de Ljubuški. Tras pasar su infancia en su lugar natal y cursar sus estudios secundarios en el Seminario Jesuita de Dubrovnik y luego en Zagreb, la vida lo llevó al exilio, tan solo con 19 años. Inicialmente se refugió en Italia y luego emigró a Australia, donde vivió durante cuarenta y dos años. Allí, gracias a su esfuerzo, formación y perseverancia, desarrolló su carrera profesional, que le permitió pasar de hacer arduos trabajos manuales a ejercer como ingeniero mecánico aeronáutico, logrando innovaciones destacadas en la empresa de aviación Quantas. Participó activamente en la comunidad croata de Australia. Paralelamente, cursó estudios de Lengua y Literatura Croata en la Universidad de Macquarie, Sydney, donde fue admitido en la Golden Key National Honour Society en reconocimiento a sus grandes logros académicos.
A lo largo de su obra literaria y periodística, Šaravanja se interesó profundamente por la relación entre la patria y la diáspora, la experiencia de la partida y el retorno, y la cuestión de la pertenencia. Se mostraba moderadamente optimista respecto al progreso social y cultural de Croacia en comparación con las naciones occidentales más desarrolladas, y se sentía especialmente orgulloso de las contribuciones de sus hijos y nietos, todos ellos con formación universitaria; junto con su esposa Erika, les había inculcado un profundo amor tanto por la cultura croata como por la australiana.
Colaboró en numerosas publicaciones croatas, donde dio a conocer poesías, relatos breves y ensayos. Publicaba con frecuencia artículos de interés y reseñas críticas en la revista Matica y en el Anuario de la Emigración Croata.
Publicó novelas como „Idemo kući“, „Na drugoj strani vremena“, „Gelipter“ y „Novo odijelo“. Por la novela „Idemo kući“ fue galardonado con el premio Fray Lucijan Kordić por la mejor obra que aborda temáticamente la vida de los croatas en la emigración. Šaravanja siguió desarrollando este estilo narrativo en sus novelas posteriores. Su novela de 660 páginas “Na drugoj strani vremena” fue galardonada por la organización “Pasionska baština” y la Asociación de Escritores Croatas de Zagreb. Dicha novela ha quedado en el recuerdo como una fascinante saga sobre los miembros de dos familias de u mismo pueblo quienes, a pesar de tener posturas políticas diferentes, terminan ambas viviendo en la emigración. La obra trasciende la mera descripción de las múltiples complicaciones de la vida en el exilio, y constituye un testimonio de una vida individual y de un periodo histórico convulso de mediados del siglo XX: una narrativa sin parangón en la literatura croata. La novela de Šaravanja recorre la trayectoria vital de un hombre que evoluciona de un niño brillante de pueblo a un respetado ciudadano australiano, consolidando así el lugar del autor entre los escritores dignos de figurar en antologías literarias. Pocos libros de la literatura croata ofrecen un relato tan auténtico de la reconciliación nacional entre todos los croatas y del profundo vínculo entre la diáspora y la patria. Las obras literarias de Drago Šaravanja han sido incluidas en numerosas antologías de literatura croata y de la diáspora en Australia, Croacia y Bosnia y Herzegovina.
El personal de la Fundación de la Emigración Croata expresa sus más sinceras condolencias a la familia Šaravanja en Croacia y Australia.
¡Que descanse en paz!
Texto: Vesna Kukavica / Foto: Archivo de la FEC
