El VII Congreso de la Emigración Croata en la ciudad del recuerdo abrió cuestiones sobre el retorno, la demografía, los medios, la juventud y el futuro de la unidad croata.
Del 25 al 28 de junio se llevó a cabo en Vukovar el VII Congreso de la Emigración Croata, cuyo tema fue “Cómo transformar a Croacia: diáspora – retorno – demografía”. La organización estuvo a cargo del Centro de investigación de la emigración croata, y contó con el apoyo del Instituto de investigación de las migraciones, la Dirección de Pastoral para los Croatas en el Extranjero, el Ministerio de Demografía e inmigración de la República de Croacia, la Fundación para la Emigración Croata, el Instituto de investigación científica y labor artística en Vukovar HAZU, la Facultad de Economía de la Universidad de Dubrovnik, el ACAP y la Red internacional de la juventud croata.
El tema central de la reunión de este año fue el futuro de Croacia y su recuperación demográfica. Los organizadores destacaron que la emigración croata constituye uno de los mayores potenciales de desarrollo del país y que el retorno de los emigrantes puede ser una respuesta importante para los desafíos demográficos que llevan años.
El primer día del Congreso se llevó a cabo una velada cultural en el Museo de la Ciudad de Vukovar, en el castillo Eltz. Los participantes visitaron la exposición del museo que, en varios pisos, presenta los ocho mil años de historia de la zona de Vukovar.
La inauguración oficial se realizó en la Escuela de Altos Estudios Lavoslav Ružička. Un programa excepcionalmente rico, que incluyó conferencias magistrales a cargo de expertos y numerosos paneles de discusión, comenzó con el Himno Nacional de la República de Croacia y un minuto de silencio en memoria de todos los ciudadanos croatas fallecidos, los defensores croatas, las víctimas de la Guerra por la Independencia, las víctimas de Vukovar y todos aquellos que dieron su vida por la libertad de la República de Croacia.
Los saludos iniciales estuvieron a cargo de Marin Sopta, presidente de la Comisión de programación del Congreso de la Emigración Croata; el padre Zvonimir Martinović, párroco y decano del Decanato de Vukovar; Ivana Rora, vice directora de la Fundación para la Emigración Croata; Željko Sudarić, rector de la Casa de Altos Estudios Lavoslav Ružička; Marijan Pavliček, intendente de Vukovar; Dario Magdić, vicesecretario de Estado de la Oficina Central Gubernamental para los Croatas en el Exterior; Ivan Bosančić, gobernador del Condado de Vukovar-Srijem; Dario Vretenar, secretario general de la Academia Croata de Artes y Ciencias, e Ivana Perkušić, delegada del ministro de Demografía e Inmigración.
El Dr. Sopta subrayó que Vukovar es una ciudad que encarna la preciada identidad nacional croata y une a todos los croatas, independientemente de las diferencias ideológicas que puedan existir entre ellos. Añadió que, con la elección de Vukovar, deseaban rendir homenaje y expresar su gratitud a todos aquellos que dieron su vida para que la ciudad fuera libre y para hacer realidad una República de Croacia libre y democrática. Entre otras cosas, señaló que tras cada congreso se publicaron las actas correspondientes y que, hasta la fecha, se han difundido más de 400 trabajos escritos por más de 600 colaboradores.
El padre Martinović dio la bienvenida a los participantes en nombre del arzobispo Đuro Hranić, de la arquidiócesis de Đakovo-Osijek, de todos los sacerdotes del Decanato de Vukovar y de todos aquellos dedicados a la pastoral en la ciudad. Señaló que no había acudido al Congreso para hablar, sino para escuchar, dado que los participantes abordan temas vitales y de gran trascendencia para la vida.
Ivana Rora, miembro del Comité Organizador del Congreso de la Emigración Croata desde sus inicios, destacó que la Fundación para la Emigración Croata sirve como «punto de encuentro entre la patria y los croatas que viven en el extranjero». Subrayó que dicha Fundación, en su calidad de socia histórica y coorganizadora del Congreso, lleva 75 años conectando con dedicación a la patria con la diáspora croata, al tiempo que fomenta la preservación de la identidad croata entre los emigrantes y sus descendientes. Estos encuentros, señaló, son de enorme valor, ya que reúnen a académicos, representantes de instituciones estatales y comunidades locales, así como a numerosos emigrantes croatas de todo el mundo, creando un espacio para el diálogo y la reflexión conjunta sobre el futuro de Croacia.
Tras dar la bienvenida a los participantes, el rector Sudarić presentó la Casa de Altos Estudios Lavoslav Ružička, que cuenta con mil estudiantes y cerca de cincuenta miembros en su plantilla. Asimismo, destacó que, en colaboración con la Oficina Central Gubernamental para los Croatas en el Extranjero, la universidad dispone de una cuota de admisión para estudiantes descendientes de emigrantes croatas.
El intendente Pavliček, al recordar la importancia de Vukovar en la historia de Croacia, subrayó que la ciudad está orientada hacia el futuro. Destacando la importancia de los vínculos con la diáspora croata, señaló que durante el último año escolar hubo 32 hijos de retornados. Dario Magdić afirmó que los fondos invertidos en actividades relacionadas con los croatas fuera de la República de Croacia habían aumentado un 1.015 por ciento en comparación con 2016.
El gobernador Bosančić hizo referencia a la ola migratoria ocurrida entre 2013 y 2016, señalando que estuvo motivada por factores económicos, y expresó su esperanza de que surjan numerosos casos de personas que regresen tras haber adquirido experiencia en todo el mundo. El profesor Vretenar afirmó que la HAZU tiende un puente entre Croacia y su diáspora, aunque también advirtió que el inmenso potencial que ofrecen a Croacia los científicos y artistas que trabajan en las universidades, institutos e instituciones culturales más prestigiosos del mundo solo ha sido reconocido recientemente.
Ivana Perkušić subrayó su participación en el Congreso en calidad de retornada a Croacia y destacó una medida del Ministerio de Demografía que facilita el acceso al fondo inmobiliario estatal, un beneficio del que ya se ha visto favorecida una persona retornada. La profesora Mirna Šitum presentó una pieza músico-narrativa titulada «La historia de un nativo de Vukovar» con acompañamiento musical del profesor Nikša Sviličić. La profesora Šitum también expuso sus motivos para permanecer en Croacia, a pesar de las oportunidades profesionales de las que disponía en el extranjero como médica. Destacados expertos como los profesores Stjepan Šterc, Nenad Pokos, Josip Jurčević, Iva Tadić e Irena Martinović Klarić debatieron sobre los desafíos demográficos.
Como parte del Foro Económico, se celebraron mesas redondas con la participación de personas que han regresado al país desde diversas partes del mundo. Estas compartieron sus experiencias sobre el potencial de inversión de la diáspora, la expansión de la comunidad empresarial y propuestas para simplificar los trámites administrativos para el retorno de los expatriados croatas.
Panel sobre medios
El panel «Los medios de comunicación como puente entre la patria y la diáspora», moderado por Ivana Rora, vicedirectora de la Fundación para la Emigración Croata, despertó un gran interés. Entre los participantes se encontraban Ksenija Antonia Abramović, fundadora y directora de Laudato TV; Vladimir Brnardić, director interino del programa de la HRT para los croatas fuera de la República de Croacia; y Jelena Badovinac Dimitrijević, redactora jefa de la revista “Matica”.
El tema fue la importancia de los medios de comunicación a la hora de transmitir noticias e información sobre los croatas residentes en el extranjero, señalando que estos medios sirven de plataforma para expresar sus necesidades y preservar la identidad croata. Se destacó que la Fundación para la Emigración Croata seguirá fomentando la colaboración entre los medios dirigidos a los croatas en el exterior y los de Croacia, con el objetivo de aumentar el volumen de contenidos publicados. Tras una reciente mesa redonda en la que participaron numerosos jefes de redacción y directores de organizaciones mediáticas orientadas a los croatas fuera del país, la Fundación tiene previsto organizar próximamente una serie de eventos para conectar a periodistas croatas de todo el mundo. Entre las actividades programadas figuran una exposición sobre la prensa de la diáspora en la sede de la Fundación a finales de este año, la celebración del 75.º aniversario de la revista “Matica” y una conferencia de medios de dos días de duración en 2027, destinada a reunir a medios de comunicación de Bosnia y Herzegovina, de las comunidades minoritarias y de la diáspora.
El mensaje de este panel fue claro: fortalecer los vínculos entre la patria y la diáspora requiere una mayor visibilidad sistemática, cooperación y contenidos que resalten las contribuciones de los expatriados. Durante el congreso de este año también se celebraron otros paneles que reunieron a expertos, representantes institucionales y miembros de la diáspora para reflexionar sobre los principales desafíos demográficos y migratorios de Croacia. Vesna Kukavica, jefa del Departamento de Publicaciones de Matica, moderó paneles sobre el patrimonio cultural y artístico, entendido no como un legado estático, sino como un vínculo vivo entre generaciones, y sobre los avances digitales de Croacia, los cuales plantean la cuestión de cómo las tecnologías modernas pueden ayudar a conectar comunidades, mejorar la accesibilidad a los contenidos y preservar el idioma.
Desafíos del servicio pastoral para los emigrantes croatas
El programa del sábado comenzó con el panel titulado “Ochenta años de pastoral para los croatas en Alemania y Austria”. El director nacional de la Pastoral para los Croatas en el Extranjero, el dr. Tomislav Markić, disertó sobre los “Desafíos del servicio pastoral para los emigrantes croatas”. Durante la ponencia, destacó que “la celebración de un jubileo encuentra su sentido en una mirada agradecida al pasado, al reflexionar sobre el camino recorrido y los logros alcanzados; sin embargo, de ninguna manera debe detenerse en ese pasado glorioso, sino que debe prepararnos para nuevos comienzos, para afrontar los desafíos del futuro y para renovar nuestra identidad y misión”.
Indicó además que la celebración del jubileo es señal de la madurez de una organización y debe servir de puente para “transmitir la experiencia, la memoria viva, a las generaciones jóvenes, que no solo heredarán las tradiciones y la esencia, sino que también garantizarán la continuidad de la misión y la visión de la organización”. Actualmente existen ciento ochenta parroquias, misiones, comunidades y centros católicos croatas en todo el mundo, atendidos por 181 sacerdotes.
Panel sobre la juventud: Croacia, tierra de raíces y oportunidades
Los paneles “El rol de la juventud en la configuración de los procesos sociales en Croacia” y “El retorno de los jóvenes de la diáspora a través del estudio, el trabajo y nuevas oportunidades” formaron parte del programa del sábado. Participaron del mismo Gabrijel Lukić, presidente de la Asociación “Jóvenes por la Patria”, y los miembros de la Red Internacional de Jóvenes Croatas Adam Crnogorac, Karlo Kunjas, Petar Kovačićek, Anja Kolimbatović, Bruno Penava, Paula Zujić, Marija Bajić y Ana Aračić.
En el marco de la conferencia, donde se entrelazaban temas de demografía, retorno e identidad, se presentó a los jóvenes como un vínculo vital entre el patrimonio y el futuro. Su patrimonio e identidad han evolucionado más allá de las simples historias familiares, los destinos de vacaciones de verano o la tierra de sus antepasados; se han convertido también en un ámbito para la educación, el empleo, la inversión, la formación de una familia y el crecimiento personal. Los panelistas compartieron sus experiencias sobre el retorno y la permanencia en Croacia, destacando que la responsabilidad personal y la motivación para trabajar son los principales motores de cambio para el conjunto de la sociedad.
Bleiburg como cuestión de verdad histórica y memoria nacional
La parte final del congreso puso especial énfasis en el sufrimiento del pueblo croata tras el fin de la Segunda Guerra Mundial. En este encuentro académico dedicado a la tragedia de Bleiburg y a las ejecuciones sumarias de la posguerra participaron numerosos historiadores, investigadores y expertos de renombre quienes han dedicado años a estudiar los crímenes comunistas y el destino de las víctimas de la posguerra, entre ellos: el dr. Ante Žužul, el prof. Mitja Ferenc, el dr. Dražen Živić, el dr. Mario Jareb, el p. Damir Markušić, el prof. Wollfy Krašić, el prof. adjunto Danijel Jurković, la prof. Vlatka Vukelić y el prof. asociado Vladimir Šumanović. Sus ponencias destacaron la magnitud de los crímenes, que aún no han sido plenamente investigados, ni siquiera ocho décadas después de finalizar la guerra, así como la necesidad de continuar con una labor académica sistemática y de sacar a la luz la verdad sobre las víctimas.
La profesora asociada dra. Vlatka Vukelić, presidente del Comité del Movimiento Patriótico para el Esclarecimiento del Destino de las Víctimas de Crímenes Cometidos Inmediatamente Después de la Segunda Guerra Mundial, e investigadora que ha dedicado años a estudiar los crímenes comunistas y las ejecuciones de la posguerra, también llamó la atención con su presentación. Al encuentro asistió el presidente del Movimiento Patriótico, Ivan Penava, quien afirmó que la tragedia de Bleiburg merece un abordaje académico y social serio, así como un lugar permanente en la cultura de la memoria de Croacia. El dr. Marin Sopta, presidente del Comité del Programa del Congreso, subrayó que Vukovar es un símbolo de la identidad croata que une a los croatas de todo el mundo, independientemente de sus diferencias ideológicas.
El congreso concluyó con una misa solemne en la iglesia de San Felipe y Santiago, seguida de una visita al cementerio conmemorativo y a la fosa común de Ovčara, escenario de una de las mayores tragedias de la Guerra por la Independencia de Croacia. El VII Congreso de la Diáspora Croata, celebrado en Vukovar, transmitió el mensaje de que la diáspora no es un mero asunto del pasado, sino una de las cuestiones clave para el futuro de Croacia.
Texto: Jelena Badovinac Dimitrijević / Foto: Centar de investigación de la emigración croata
