Hrvati iz Chicaga ovih se dana u Župi Svetoga Jeronima pripremaju za blagdan Velike Gospe, kojega na poseban način slave već 118 godina…
Priredila: Vesna Kukavica; Foto: Župa sv. Jeronima, Chicago, ustupljena fotografija
Blagdan Velike Gospe središnje je godišnje slavlje župe Svetoga Jeronima u Chicagu, slično većini marijanskih svetišta diljem Republike Hrvatske. Jako smo ponosni na 118. godina tradicije Velike Gospe, izjavio je župnik fra Antonio Musa, najavljujući bogat program za dolazeći blagdan. Posrijedi je jedna od najstarijih i najaktivnijih hrvatskih župa u Sjedinjenim Američkim Državama, koju je 1912. godine utemeljio fra Leon Medić. Župu služe hrvatski franjevci, članovi Hrvatske franjevačke kustodije Svete obitelji za Ameriku i Kanadu (www.crofranciscans.org). Ova iznimno vrijedna franjevačka zajednica, kao što je poznato, kanonski je vezana za Hercegovačku franjevačku provinciju sa sjedištem u Mostaru. Na vremenskoj okomici duljoj od stoljeća pedesetak je franjevaca služilo na toj hrvatskoj župi u našoj milijunskoj dijaspori koja živi na sjeverno-američkome kontinentu, gradeći duhovne i interkulturalne veze između naših ljudi i domicilnog društva u toj razvijenoj sredini anglofonog svijeta, koja im je pružila priliku za bolji život i prosperitet njihovim obiteljima. Danas u ovoj župi služe ugledni hrvatski franjevci kao što su fra Antonio Musa, župnik te fra Gabriel Schibola, župni vikar i subraća im.
Kolovoz u Chicagu tradicionalno je u znaku ove marijanske svečanosti među ljudima naših korijena, ali i njihovim prijateljima te je u Chicagu taj blagdan znan i kao Hrvatski dan. Nakon omiljene molitvene pripreme tijekom devetnice, započete još 6. kolovoza, u kojoj se vjernici duhovno pripremaju za ovaj veliki blagdan, tisuće vjernika hrvatskih korijena okuplja se kako bi procesijom i svetim misama počastili svoju zaštitnicu – Gospu Sinjsku. Mnoštvo crkvenih, zavičajnih, folklornih i drugih društava sudjeluje u procesiji koja se u ovoj hrvatskoj iseljeničkoj zajednici neprekidno održava od 1906., dakle već 118 godina. Gospinu sliku nosit će, uz ostale vjernike, i učenici Hrvatske škole kardinal Stepinac, koja djeluje dulje 51 godinu pri Župi sv. Jeronima u Chicagu.
Svečanu svetu misu na engleskome jeziku predvodit će župnik fra Antonio Musa i drugi cijenjeni svećenici koji stižu u Chicago. Tamošnji „Župni vjesnik“ najavio je i dolazak karizmatičnog provincijala fra Joze Grbeša, koji je ostavio dubok trag među našim vjernicima u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje je predano služio puna tri desetljeća. Otvorenoga srca očekuje ga mnoštvo vjernika kada će fra Jozo uoči blagdana, 14. kolovoza služiti misu i održati propovijed, te na prigodnoj svečanosti prerezati vrpcu za novoizgrađeni Župni centar u Chicagu.
Nakon svete mise za blagdan Velike Gospe 15. kolovoza mnoštvu hrvatskih katolika pridružuju se uobičajeno i drugi američki građani pa se avenija Princeton, na kojoj se nalazi crkva sv. Jeronima, pretvara svakoga ljeta u pravo hrvatsko narodno veselje, uz zvuke hrvatske glazbe te mirise i okuse hrvatskih specijaliteta. Ponosni na svoju tradiciju, vjernici iz ove hrvatske katoličke župe u SAD-u nastavljaju zajednički hod sa svojom Nebeskom majkom i zaštitnicom.