Autorski trojac, Nikola Benčić, Štefan Zvonarić i Miroslav Šašić, napisao je prvi udžbenik povijesti gradišćanskih Hrvata u nakladi Hrvatskog kulturnog društva u Gradišću, uz financijsku potporu obrazovnih institucija Austrije i Hrvatske
Slijedeći suvremene metodičke koncepcije nastave povijesti, autorski trojac, Nikola Benčić, Štefan Zvonarić i Miroslav Šašić, napisali su prvi udžbenik povijesti gradišćanskih Hrvata, koji je u glavnom gradu savezne austrijske pokrajine Gradišće/Burgenlandu objavilo godine 2018. tamošnje najstarije Hrvatsko kulturno društvo – čiju je promociju u Zagrebu priredio Hrvatski školski muzej 30. svibnja. Uz ravnateljicu Muzeja i predsjednika gradišćanskog HKD-a, promociji su nazočili mnogobrojni uzvanici iz Hrvatske i Austrije, dok je prigodni glazbeni program izveo Crkveni zbor iz Velikog Borištofa. Uvodne riječi je izrekao predsjednik HKD-a Stanko Horvath, ujedno i član Savjeta Vlade RH za Hrvate izvan domovine te dr. sc. Milan Bošnjak (SDUH RH), a potom su slijedila izlaganja akademika Benčića, te Zvonarića i Šašića.
Riječ je o inovativnom udžbeniku opće povijesti s cjelovito obrađenom gradišćanskohrvatskom dionicom od prapovijesti naovamo na tlu današnjih europskih država Austrije, Mađarske i Slovačke za srednje škole u jednome tomu, koji su financirali Savezno ministarstvo za obrazovanje i znanost iz Beča te Središnji državni ured za Hrvate izvan RH iz Zagreba. Posrijedi je složen, sadržajno slojevit i raznovrstan te polifunkcionalan historiografski tekst izrazite jasnoće. Nastojeći u svakoj prilici približiti se učeniku, središtu odgojno-obrazovnoga procesa koji se izvodi u višejezičnim i višekulturnim europskim sredinama, autori su stvorili iznimno koherentan i metodološki dosljedan udžbenik. Potonja odlika odražava sretno spojen autorski tim formiran u neposrednom praktičnom užitku u poučavanju hrvatske povijesti i kulture u novoj i staroj domovini. Naime, potkraj XV. i tijekom XVI. st. pred osmanskim prodorima Hrvati su se iseljavali iz područja Like, Krbave, zapadne Bosne, Korduna, Banovine, Gorskoga kotara i Slavonije i useljavali se u zapadnu Ugarsku te u Kranjsku, Korušku, Štajersku, Slovačku i Moravsku – nastavljajući ondje život i stvaralaštvo u više od tri stotine naselja. No, u stoljetnoj povijesti Gradišća tek je udžbenik Geschichte des Burgenlandes (1996) dao djelomičan prikaz hrvatske povijesti te pokrajine, a bez osuvremenjenih interpretacija nestora gradišćanskohrvatskih historigorafskih početnica koje prate četristoljetnu hrvatsku nazočnost u tim destinacijama poput Druge i Treće štanke Ivana Dobrovića (1924., 1929.), Pripetenja Ugrov Jožefa Dreiskera (1872.) ili pak Mate Karalla Povesti Ugarske (1880.). Tu je značajan i predmetni historiografski opus Dragutina Pavličevića, Mate Ujevića, Alojza Jembriha te Željka Holjevca iz RH. Na inicijativu predsjednika HKD-a u Gradišću Stanka Horvata, stoga se autorski tim otisnuo u inovativno oblikovanje nedostajućeg cjelovitog udžbenika opće povijesti gradišćanskih Hrvata, pokazavši se u tom iskoraku uspješnim sudeći prema odličnoj recenziji prosvjetnih vlasti Austrije. Tako se ovaj udžbenik može upotrebljavati u nastavi ne samo u Austriji, nego i u Mađarskoj i u Slovačkoj od ove školske godine. Obilje fotografija istaknutih osoba i događaja, te ostali slikovni materijal o reprezentativnim kulturnim znamenitostima uz zemljovide upotpunjuju tekst raspoređen na 312 stranica. Budući da je riječ o grafički primjereno prezentiranom kvalitetnom slikovnom materijalu, on kao integralan dio teksta pruža učenicima dodatne informacije o povijesnim zbivanjima. Količina informacija i način interpretacije povijesnih procesa, događaja i osoba primjerena je interesima učenika srednjoškolske dobi. Visoka svijest autora o višejezičnom učeničkom podrijetlu formirala je jezično-stilsku razinu udžbeničkog narativa otisnutu na rubovima listova koja olakšava kako razumijevanje povijesne problematike tako i njezino lakše usvajanje na razini stručnoga nazivlja objavljenog na tri jezika (gradišćanskohrvatskoga, standardnoga hrvatskoga jezika te njemačkoga i mađarskoga). Autori su se koristili najnovijim rezultatima historiografskih istraživanja, pruživši učenicima uvide u recentna tumačenja nacionalne povijesti.
Gradivo je izloženo u deset tematskih cjelina: 1. Uvod od prapovijesti do europske seobe naroda; 2. Život u staroj domovini; 3. Nova domovina; 4. Ratno 17. stoljeće i otpor politici Hasburgovaca; 5. Devetnaesto stoljeće; 6. Početak XIX. stoljeća; 7. Međuraće; 8. Drugi svjetski rat; 9. Svijet nakon II. svjetskog rata i 10. Suvremeni svijet – obrađen sve do XXI. stoljeća koje ujedinjuje sve gradišćanske Hrvate u Europskoj uniji, uključujući i matičnu im zemlju Hrvatsku od 2013. Uz svaku cjelinu otisnut je sažetak i zanimljiva crtica. Udžbenik prati pripadajući znanstveni aparat s više imenskih kazala gradova i mjesta, država i pokrajina; planina, rijeka i mora te popis slikovnih izvora. Autorskome timu prilog su dali Mirko Berlakovich i Ivan Rotter u jezično-stilskoj dionici, dizajn korica Katja Wukovits, dok Matthias Wagner potpisuje fantastično grafičko oblikovanje udžbenika.
Tekst: Vesna Kukavica