Steelton, u predgrađu glavnog grada američke države Pennsylvanije Harrisburgha, tri je dana bio domaćin 73. košarkaškog turnira Hrvatske bratske zajednice u Americi. Nastupilo je 30 košarkaških timova s oko 300 košarkaša. Hrvatski dom Sv. Lovro bio je prenatrpan članovima Zajednice i njihovim prijateljima a TS. «Zadnja stanica» iz Steeltona svirao je do rane zore
Hrvatska bratska zajednica ima dugu povijest njegovanja i čuvanja hrvatske kulturne baštine. Osim raznih tamburaških i folklornih festivala, i drugih okupljanja i slavlja, pridaje veliku pozornost razvoju sportskih aktivnosti. Uz košarku, tu su natjecanja u kuglanju, baseballu, golfu i skijanju. Ove godine u mjesecu lipnju Zajednica priprema i nogometno takmičenje na predivnom stadionu «Highmark» u centru Pittsburgha i Nogometni kup HBZ-a. Prelazni pehar bit će svečano dodijeljen najboljem nogometnom klubu a i utješne nagrade za drugo, treće i četvrto mjesto finala. Pehar će biti prelazni s natpisnim kluba koji ga iz godine u godinu osvoji.
Na 73. Košarkaškom turniru nastupilo je 30 košarkaških timova s oko 300 košarkaša. U trodnevnom natjecanju sam vrh osvojili su timovi: djevojke od 13 do 15 godina starosti iz Steeltona (odsjek 13), PA, djevojke od 16 do 18 godina iz Farrella (odsjek 126), PA, dečki od 10 do 12 godina iz Steeltona (odsjek 13), PA, dečki od 13 do15 godina iz Farrells (odsjek 126), PA, dečki od 16 do 18 godina iz Duquesnea, PA , muškarci ‘open’ Clariton (odsjek 248), PA i muškarci 35 i stariji Steelton (odsjek 13), PA.
Hrvatski dom Sv. Lovro bio je prenatrpan članovima Zajednice i njihovim prijateljima a TS. «Zadnja stanica» iz Steeltona svirao je do rane zore.
Nekadašnje sjedište željezne industrije, Steelton, u predgrađu glavnog grada američke države Pennsylvanije Harrisburgha, za vrijeme vikenda, od 1 do 3. travnja, bio je domaćin 73. košarkaškog turnira Hrvatske bratske zajednice u Americi.
Steelton ima svoju dugu povijest, a zanimljiv je stoga što su Hrvati ovdje pristizali još koncem 19. stoljeća. Ovdje su korijeni razvoja američke željezne industrije nakon okončanja američkog Građanskog rata 1865. U rujnu 1865. sastala se skupina poslovnih ljudi u Philadelphiji, koji su utemeljili tvrtku Pennsylvania Steel Company. Za sjedište kompanije i tvornice željeza odabrano je zemljište nedaleko Harrisburgha. Već 1866. godine započela je gradnja željezare i gradnja građevina za smještaj radnika i njihovih obitelji. Mjesto je u početku nazvano po Matthiasu W. Ba,ldwinu utemeljitelju Baldwin Locomotive Worksa iz Philadelphije a kasnije, 1879., ime je promijenjeno u Steelton.
Prvi hrvatski doseljenici počeli su ovdje pristizati 1880. Većina je bila iz Vivodine nedaleko Karlovca, a neki iz Bjelovara i Hrvatskog zagorja. Kako je poznato, prvi hrvatski doseljenik bio je Mato Vrboš kojem je kasnije prezime promijenjeno u Verbos. Mato Vrboš, zajedno sa Slovencem Markom Kofaltom, osniva prvo potporno društvo za naše doseljenike pod imenom «Potporno društvo sv. Nikola». Budući se nedugo potom, 1894., u Pittsburghu osnovala «Hrvatska narodna zajednica» (danas, Hrvatska bratska zajednica) ovo društvo se rasformiralo i hrvatsko krilo pridružilo ovoj organizaciji a slovensko u «Kranjsku slovensku katoličku jednotu» koja je utemeljena u Jolietu, Illinois. Glavna uprava Zajednice prihvatila je hrvatsko potporno društvo iz Steeltona pod imenom Odsjek broj 13 «St. Lawrence« (Društvo Sv. Lovro) a Josip Vrboš izabran je za prvog predsjednika. Naši ljudi, kao i u mnogim drugim hrvatskim naseobinama brzo su se organiziral i već 1898. sagradili crkvu St. Mary’s Church (Uznesenje Blažene Djevice Marije) a 1901. podigli Hrvatski dom Sv. Lovro. Ondje su se održale mnoge kulturne i sportske priredbe, a košarkaški tim odsjeka 13 «Sv. Lovro» još 1930/31. osvojio je prvo mjesto na košarkaškom turniru Zajednice.
Tekst: Franjo Bertović
