El 18 de marzo, la ciudad celebró dos siglos de vida. Aquí se encuentra la sede de la Unión Fraternal Croata y muchas otras organizaciones y parroquias que reúnen a croatas americanos de primera, segunda, tercera y ya cuarta generación.
La ciudad de Pittsburgh tiene un gran significado para los croatas en los EE.UU. Es aquí adonde llegaron durante el siglo XVIII en busca de trabajo y una vida mejor. Sin embargo, la llegada masiva comienza a fines del siglo XIX. El historiador Ivan Čizmić explica que „la época de la inmigración masiva desde Croacia comenzó a fines del siglo XIX, entre 1890 y los comienzos de la Primera Guerra Mundial. La medida de aquella ola de inmigración desde Croacia hacia EE.UU. hasta nuestros días se refleja en los datos estadísticos. A través de su análisis, se calcula que, desde 1890 hasta comienzos de la Primera Guerra Mundial, desde Croacia salió cerca de medio millón de personas“. Pittsburgh fue uno de los destinos, debido a la industria del hierro, y las minas de carbón de los alrededores. Pittsburgh y Pennsylvania ofrecían empleo rápido y buenas ganancias, objetivo fundamental para aquellos inmigrantes. No se dejaban amedrendar por los trabajos difíciles ni los desafíos que los esperaban.
Pittsburgh fue el destino de muchos europeos, especialmente de grupos eslavos. Hoy puede decirse con seguridad que justamente esas naciones eran las que desempeñaban las tareas físicas más difíciles, con lo cual hicieron y hacen un gran aporte a esta ciudad hermosa y moderna, que es hogar de muchos croatas y sus descendientes. Aquí se encuentra la sede de la organización de croatas más grande y más influyente en la diáspora: la Unión Fraternal Croata en EE.UU. y muchas otras organizaciones y parroquias que reúnen a croatas de primera, segunda, tercera y cuarta generación.
El 18 de marzo pasado, Pittsburgh celebró dos siglos de existencia. Ese día, en 1816, la ciudad recibió una carta de autogobierno. Hoy, la ciudad de enorgullece de su industria desarrollada del hierro, de su alta tecnología, gas y nafta. Los alrededores de la ciudad de momento están llenos de perforaciones en busca de gas que, según los especialistas, existe en grandes cantidades en la zona. Aquí surgió también la famosa empresa Heinz, conocida en el mundo por la producción del ketchup, hoy un agregado insustituíble de las comidas, especialmente de las papas fritas. Desde aquí se emitió la famosa serie educativa infantil „Mister Roger’s Neighborhood“ (Fred Rogers 1928-2013).
Con sus más de dos millones de habitantes, la ciudad cuenta con un sistema de salud y de educación desarrollado, y se considera uno de los centros líderes en finanzas y cine en EE.UU. La metrópoli tiene dos aeropuertos: Pittsburgh International Airport y Allegheny Country Airport y varios más pequeños para aviones privados. Entre los museos, se destaca el Carnegie Museum of Pittsburgh, Fort Pittsburgh Museum, y el Museo de Historia Natural. Entre las instituciones culturales, la Pittsburgh Symphony y Pittsburgh Opera. Aquí se encuentran las renombradas universidades de Pittsburgh y Duquesne.
En el corazón de la ciudad hay tres estadios de elite: PNC Park Baseball, Heinz Field, y Consol Energy Center. El béisbol, el fútbol y el hockey sobre hielo son el alma de la ciudad, y los fans siempre les son siempre fieles. Los colores de los Pittsburgh Pirates, los Steelers y los Pitt. Pinguins son visibles a cada paso. Se accede a la ciudad a través de numerosos puentes y túneles. Cuando ocurre que dos de los tres clubes mencionados son anfitriones, el tráfico prácticamente se paraliza, a pesar de los buenos accesos y los lugares de estacionamiento. El fútbol es un poco menos popular, pero después del Mundial de Brasil, cada vez reúne más adeptos en EE.UU. Lo mismo ocurre en Pittsburgh. El hermoso estadio de Highmark se encuentra a orillas del río Monongahela, en el mismo centro de la ciudad. Los partidos nocturnos se juegan a la luz de la iluminación pública y en el marco de las hermosas sierras que la rodean. Se espera que éste sea el lugar en el que próximamente se juegue el „Croatia Soccer Cup 2016“ organizado y auspiciado por la Unión Fraternal Croata.
También es interesante la ex estación central de autobuses Station Square, transformada en un oasis turístico muy atractivo. Se encuentra en las cercanías del estadio de fútbol y el funicular que lleva al mirador Washington Mount, y ofrece a sus visitantes numerosas atracciones a orillas del río, un centro de compras, diversión, y ofertas gastronómicas en varios restaurantes.
Texto: Franjo Bertović