Caroline Spivak uspješna je poduzetnica koja u kanadskome Torontu ima svoju agenciju za odnose s javnošću i medijima. Osnivačica je Croatian Women’s Network™ / Mreže hrvatskih žena, koja i ove godine 8. ožujka organizira proslavu međunarodnog praznika Dana žena prigodnom međunarodnom konferencijom i svečanom dodjelom nagrada uspješnim hrvatskim ženama diljem svijeta.
Razgovarala: Snježana Radoš; Foto: CWN/MHŽ
Kada ste i s kojim ciljem osnovali Mrežu hrvatskih žena i što Vas je na to potaknulo?
Moj profesionalni život i rad kao poduzetnice pruža mi priliku putovati svijetom. Ta putovanja i nominacije za razne nagrade omogućili su mi uvid u mnogobrojne situacije u kojima se slave uspješne žene. Croatian Women’s Network™ / Mrežu hrvatskih žena osnovala sam 2015. godine zbog jednostavnog razloga što nije postojala jedna globalna mreža koja umrežava hrvatske žene, osnažuje ih i slavi u Hrvatskoj i u svijetu. Mreža je od samog osnutka prepoznata kao globalna platforma koja povezuje, unapređuje, osnažuje i slavi žene hrvatskog podrijetla diljem svijeta kako bi ih njihova postignuća i uspjesi nadahnuli međusobno, a i mlađe generacije u ostvarenju njihova potencijala. Cilj je umrežiti Hrvatice različitih zanimanja iz svih dijelova svijeta, potaknuti ih na suradnju te podići svijest društva o angažiranosti, inovativnosti i utjecaju žena hrvatskog podrijetla koje svojim uspjesima i postignućima predstavljaju veliki potencijal u zemljama u kojima žive, a i predivan su primjer i poruka svijetu o Hrvatima.
Mreža hrvatskih žena godišnje dodjeljuje dvije nagrade: „Utjecajne hrvatske žene“ i „Buduće liderice“. Koji su kriteriji izbora i tko može nominirati kandidatkinje za ove prestižne nagrade?
Nagrada „Utjecajne hrvatske žene“ prepoznaje vodstvo, inovativnost i društveni utjecaj žena hrvatskog podrijetla, a nagrada „Buduće liderice“ dodjeljuje se poduzetnim mladim djevojkama u dobi od 16 do 25 godina koje pokazuju izniman talent i vodstvo. Bilo tko može nominirati kandidatkinju, čak se i pojedina osoba može sama nominirati. Potrebno je potpuno i detaljno ispuniti aplikaciju kako bi prijava bila valjana i spremna za razmatranje našega izbornog odbora/žirija.
Izabrane su ovogodišnje dobitnice nagrada, izborni odbor je zasigurno imao težak posao?
Mislim da niti jedan član izbornog odbora svih ovih godina ne bi rekao da je lako izabrati dobitnice među velikim brojem nominiranih zaslužnih žena iz gotovo cijeloga svijeta. Procedura je vrlo zahtjevna, a razmatranje prijava ponekad je vrlo žustro. Smatram to pozitivnim jer potvrđuje da nije lako dobiti nagradu jer je konkurencija zaista velika i svake godine se podiže ljestvica kvalitete i kriterija za izbor.
Ove godine primili smo rekordan broj nominacija, čak 156 iz 15 zemalja, a izabrano je 26 dobitnica iz 11 zemalja: Argentine, Australije, Bolivije, Bosne i Hercegovine, Kanade, Čilea, Hrvatske, Mađarske, Srbije, Ujedinjenog Kraljevstva i Sjedinjenih Američkih Država. Prvi put u povijesti dodjele nagrada 15 nominacija pristiglo je samo od naših dosadašnjih dobitnica. Rastući globalni interes za naše nagrade i Mrežu potvrđuje da smo na dobrome putu i jača našu misiju umrežavanja i priznavanja postignuća hrvatskih žena u cijelome svijetu. Od 2016. godine do danas Mreža je uručila 165 nagrada, a primila više od 550 nominacija.
Svečana dodjela nagrada već se tradicionalno održava na međunarodni Dan žena kada se održava i prigodna konferencija. Koje su glavne teme i ciljevi ovogodišnje konferencije?
Naša već tradicionalna konferencija „Napredak žena. Napredak ekonomije. Ostvari potencijal!“ koja se održava u Zagrebu na sam Međunarodni dan žena prilika je da dovedemo Hrvatice iz cijeloga svijeta u Hrvatsku da podijele svoja iskustva, povežu se i umreže u svrhu osmišljavanja i realizacije konkretnih zajedničkih projekata. Na ovogodišnjoj konferenciji razmatrat ćemo teme kao što su „Žena u politici“ i „Žene na tržištu rada“ s obzirom na to da je na pragu stupanja na snagu Europska direktiva o poboljšanju rodne ravnoteže u upravama i nadzornim odborima. Razgovarat ćemo o tome kako će se ta Direktiva odraziti na hrvatske poduzetnice i razmotriti slična globalna iskustva i rezultate. Kultura je uvijek tema naših konferencija kao i poseban panel za mlađe naraštaje kako bismo bolje razumjeli njihove potrebe i želje te im pomogli u njihovu ostvarivanju. Stoga će gošće na konferenciji, kao i prošle godine, biti studentice Akademije za poduzetništvo iz Pučkoga otvorenog učilišta Varaždin.
Moram ovdje istaknuti jednu vrlo važnu stvar, a to je da gotovo svake godine brojne dobitnice koje dolaze na konferenciju i svečano uručenje nagrade dolaze u Hrvatsku prvi put. Zamislite! U svojim iseljeničkim državama cijeloga života promoviraju Hrvatsku, a pritom nikada nisu kročile na hrvatsko tlo. Takva je ljubav hrvatskih iseljenika prema domovini.
Kako ocjenjujete dosadašnje dobitnice nagrada i koji su njihovi ključni doprinosi zajednici?
Nagradama odajemo priznaje jedinstvenim postignućima hrvatskih žena koje predstavljaju različite sektore i faze karijere. Naše dobitnice ruše barijere, tresu stolove i otvaraju vrata. Dobitnice nagrada „Utjecajne hrvatske žene“ i „Buduće liderice“ proslavljene su pionirke u svojim područjima. One nadahnjuju, obrazuju i podučavaju buduće generacije i stvaraju temelje izvrsnosti u svojim zemljama koje se poštuju u cijelom svijetu. Njihovo zalaganje za boljitak vlastitih profesionalnih i društvenih zajednica uz izgradnju i održavanje veza s domovinom ispunjava sve nas ponosom i nadom za budućnost. Odajući priznanje našim dobitnicama nagrada, nastavljamo podizati ljestvicu kako bi se hrvatske žene vidjele, čule i cijenile.
Koje su ostale aktivnosti koje provodite u svrhu umrežavanja i suradnje između hrvatskih žena u dijaspori i domovini?
Uz godišnje međunarodne konferencije i svečana uručenja nagrada u Hrvatskoj, pokrenuli smo 2022. godine CWN Leading Ladies podcast gdje podižemo svijest o radu i uspjehu hrvatskih žena i uveli CWoI Connex sastanke uživo. Veseli me činjenica da se naša vizija suradnje i globalnog povezivanja realizira, raste i proširuje, a raste i naš vlastiti utjecaj.
Naša inicijalna ideja urodila je plodom te smo inspirirali i sudjelovali u formiranju dviju novih ženskih mreža: CROactivas®, La Red de Mujeres Croatas de Latinoamérica / Mreža hrvatskih žena Latinske Amerike, koju je osnovala Jelena Nadinić iz Argentine, dobitnica nagrade „Utjecajne hrvatske žene“ 2023. godine.
Također, čast mi je objaviti da je CWN/MHŽ jedna od osnivačkih mreža novopokrenutoga Hrvatskoga ženskog saveza – Croatian Women’s Alliance, koji je posvećen povezivanju profesionalnih hrvatskih ženskih mreža i organizacija na globalnoj razini.
Ovim dvjema inicijativama nastavljamo okupljati hrvatske žene u svim industrijama i fazama karijere diljem svijeta. Ovaj uspjeh nas veseli i daje poticaj da nastavimo dalje.
Jeste li zadovoljni potporom i suradnjom institucija i udruga u domovini?
Istaknula bih odličnu suradnju s Hrvatskom maticom iseljenika i Središnjim državnim uredom za Hrvate izvan Hrvatske od pokretanja ideje i zahvaljujem na partnerstvu. To može biti lijepi primjer suradnje. Hrvatske institucije nas trebaju prepoznati, podržati i uključiti – mi možemo biti produžena ruka kulturne i gospodarske diplomacije i moći. Stoga hrvatskim institucijama poručujem – Mi, hrvatske žene, spremne smo! Sposobne i snažne! Tu smo za konkretnu suradnju!
Za ovakve konferencije ključna je potpora i suradnja hrvatskih institucija koje trebaju vidjeti da u iseljeništvu imaju svojih savjetnika i prijatelja i spremne smo uložiti sve što smo naučile u razvoj Hrvatske. Naglasila bih kako danas žene naše Mreže iz cijeloga svijeta međusobno surađuju, a institucionalna otvorenost nam je važna kako bi ta suradnja bila još konkretnija i vidljivija.
Koji su trenutni izazovi s kojima se suočavaju žene diljem svijeta, i kako Mreža pridonosi rješavanju tih izazova?
Ovo je značajan trenutak u povijesti. Epoha je žena, vrijeme kada žene narušavaju status quo, traže svoju moć i s pravom osiguravaju svoje mjesto za ekonomskim i političkim stolom. Diljem svijeta žene se organiziraju i surađuju, natječu se za političke funkcije u rekordnom broju… Šalju jasnu poruku da nejednakost više nije prihvatljiva i da aktivnim uključivanjem žena zajednice napreduju.
No, u mnogim zemljama diljem svijeta još uvijek postoji temeljna potreba za promjenom načina razmišljanja. Dugotrajne društvene, vjerske i kulturološke razlike još uvijek sprječavaju žene da pristupe tržištu rada ili ih ograničavaju na slabo plaćene poslove. Rodne nejednakosti još uvijek su velike i postoje u svim zemljama. S druge strane, statistike potvrđuju da ekonomija raste kada više ženā radi, a kada je riječ o ubrzanju gospodarskog rasta na lokalnoj i globalnoj razini, istraživanje pokazuje da su žene, osobito žene poduzetnice, ključna komponenta uspjeha.
Naše članice i dobitnice nagrada te svi oni koji nas podržavaju dokaz su da su promjene neizbježne. Zapravo, već smo promijenili put prema budućnosti koja će prepoznati i cijeniti golemi doprinos naših žena liderica u svim aspektima života. Pred nama je još dug put, ali uz pomoć uzora kakve su naše utjecajne hrvatske žene stvaramo putokaz svjetlijoj budućnosti. Našim lidericama sutrašnjice dugujemo uspostavu zajednice i infrastrukturu koja će omogućiti procvat njihovih ideja.
Današnji svijet živi nam je dokaz da o mnogočemu još treba raspraviti i da nas čeka još mnogo posla na putu do ravnopravnosti i uspjeha. Naš zadatak je poticati i ohrabriti žene da se još više angažiraju i postanu nositeljice promjena koristeći svoje znanje i snagu. Podržimo jedna drugu kako bismo zajedno napredovale i pokazale pravu snagu i utjecaj žena na opću dobrobit društva i gospodarstva.
