Mirko Ilić, koji od 1986. živi i radi kao dizajner i ilustrator u New Yorku, bio je 70- ih neformalni „spiritus movens“ grupe strip-stvaralaca „Novi kvadrat“
Mirko Ilić (r. 1956.) dobitnik je Nagrade „Andrija Maurović“ za životno djelo – za izniman i trajan doprinos u razvoju i u povijesti hrvatskog stripa za 2020. godinu. Nagradu, od 2009. godine, dodjeljuje „Art 9“ – udruga za popularizaciju hrvatskog stripa.
Odluku da Mirko Ilić, koji od 1986. živi i radi kao dizajner i ilustrator u New Yorku, bude laureat Nagrade „Andrija Maurović“ donio je žiri u sastavu: Nedeljko Dragić (predsjednik), Borivoj Dovniković, Veljko Krulčić, Tihomir Mraović i Želimir Kosović.
Osim kao autor, po važnosti nezaobilazan je i angažman Mirka Ilića kao urednika stripa u novopokrenutom omladinskom tjedniku „Polet“ (jesen 1976. godine) – tu će okupiti Kunca, Devlića, Marušića, Mešića, Kordeja, Zimonića i druge – tu će godinu dana kasnije nastati grupa „Novi kvadrat“ koja je samom svojom pojavom, koja je pratila visoka kvaliteta radova, izazvala svojevrsnu „diverziju“ u umjetničkim i drugim krugovima u Hrvatskoj i Jugoslaviji u drugoj polovici 70-ih godina.
„Novi kvadrat“, u kojem je Ilić bio neformalni „spiritus movens“, je svoje radove izlagao u galerijama (Rijeka, Koprivnica, Beograd…), potaknuo je osnivanje sličnih grupa mladih strip-stvaralaca u nizu gradova tadašnje države, te je bitno pridonio recepciji stripa kao nečem što je važan i što je vrijedan oblik umjetničkog izražavanja i stvaralaštva.
Mirko Ilić je među prvim stripašima sa samostalnom izložbom (1977. u Galeriji Studentskog centra u Zagrebu), a isto je jedan od prvih koji je izlagao u inozemstvu – na tada najvećem europskom festivalu stripa u Lucci 1978. godine.
U drugoj polovici 70-ih godina objavio je i nekoliko tekstova o stripu u zagrebačkoj štampi.
Ogranak Matice hrvatske Bizovac je 2016. objavila album stripova Mirka Ilića „Iz povijesti ljudske gluposti“, u kojem je sabran njegov cjelokupan rad na stripu.
Dodjela Nagrade „Andrija Maurović“ za životno djelo Mirku Iliću će se organizirati sljedeće godine u Zagrebu, kada to epidemiološka situacija bude omogućila. (culturenet.hr)
