Ravnatelj Marić uručio je glavnom predsjedniku Edwardu Pazi sliku slamarke iz Tavankuta, a u znak zahvale na dugogodišnjoj uspješnoj suradnji dobio od predsjednika Paze posvećeni stakleni pokal
Proslava 125. godišnjice osnutka Hrvatska bratske zajednice u Americi započela je svečanom misom koju je, uz koncelebraciju mnogobrojnih svećenika i biskupa iz Pittsburgha Davida Allena Zubika, predvodio kardinal Balise Cupich, američki kardinal hrvatskog porijekla. Održala se u crkvi Svetoga Nikola u Millvaleu koju su izgradili Hrvati početkom 20. stoljeća.
Misi su, uz mnogobrojne iseljenike i njihove potomke, nazočili i predsjednica RH Kolinda Grabar Kitarović, ministar vanjskih i europskih poslova Gordan Grlić Radman koji je ujedno bio i izaslanik predsjednika Vlade Andreja Plenkovića, državna tajnica Zdravka Bušić, Croatiana Oresković iz Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan RH a izaslanstvo HMI-ja predvodio je njen ravnatelj Mijo Marić.
Uslijedio je banket koji se održao u svečanom i opuštenom raspoloženju. Visokim gostima, uz druge, pridružili su se i gradonačelnik Pittsburgha William Perduto, kao i kongresmen Mike Doyle. Svi su govornici isticali utjecaj i važnost Hrvatske bratske zajednice u Americi.
U svom obraćanju ravnatelj HMI-ja Mijo Marić opisao je kako glavni grad Hrvatske nosi jaku simboličku sliku povezanosti Matice i HBZ-a, jer jedna od najljepših ulica u Zagrebu nosi ime Hrvatske bratske zajednice, a koja u svom nastavku vodi do zgrade Hrvatske matice iseljenika. Potom je naglasio kako je suradnje tih dviju institucija u organizaciji Omladinskog tamburaškog festivala u Zagrebu pridonijela da mladi članovi HBZ-a upoznaju zemlju svojih predaka i povezuju se s njom. Naglasio je doprinos Hrvatske bratske zajednice u stvaranju samostalne Hrvatske i to kako je njena samostalnost zajedničko djelo domovinske i iseljene Hrvatske. Na kraju je čestitao veliku obljetnicu i poželio dugu i uspješnu suradnju.
Slijedila je izmjena darova. Ravnatelj Marić uručio je glavnom predsjedniku Edwardu Pazi sliku slamarke iz Tavankuta, a u znak zahvale na dugogodišnjoj uspješnoj suradnji dobio od predsjednika Paze posvećeni stakleni pokal.
Predsjednica RH Kolinda Grabar Kitarović je nazočnima istakla da je HBZ za generacije naših iseljenika bila središte susreta s materinskim jezikom, poviješću, kulturom i nacionalnim identitetom, mjesto u kojem su se razmjenjivala iskustva života na novom kontinentu, mjesto u kojem se pomoć i utjeha tražila i dobivala, a ministar vanjskih i europskih poslova Grlić Radman kako je zajedništvo najvažnije i da ga treba njegovati.
Gradonačelnik Peduto je, medu ostalim, rekao da je HBZ dao veliki pečat razvoju grada a kongresmen Doyle je nekoliko puta o Hrvatskoj bratskoj zajednici govorio u Kongresu.
Kardinal Cupich je u svom nadahnutom govoru pričao o dolasku njegove obitelji iz Hrvatske te istakao kako je ponosni član Hrvatske bratske zajednice.
Na kraju je Ed Pazo u svom govoru odao počast svim svojim prethodnicima i obrazložio zašto svi članovi HBZ-a mogu biti ponosni na svoju slavnu i uglednu organizaciju.
Na banketu je svirao TS Ravnica, a i Mia Dimšić je s Vjekoslavom Dimterom otpjevala nekoliko svojih pjesama.
Tekst: Mirjana Ana-Maria Piskulić
